古人說儉以養德、儉以助廉。儉是儉樸，不靡費。因為儉樸，所以清心寡欲，沒有貪念，心地坦蕩，正氣長存。自古至今，那些為官清廉的人，不管職位的高低，家境的貧富，他們的個人生活都是儉樸的。
春秋戰國是我國由奴隸社會向封建社會的轉型期，沒落的奴隸主貴族生活腐朽，奢侈之風盛行，齊國的丞相晏嬰卻是當時的一個“異類”，他用一生的儉樸書寫了廉潔二字。晏嬰平時只穿粗布衣服，平時吃的也是粗茶淡飯。上朝時，他總是乘坐一輛劣馬拉的破舊車子，甚至步行。景公覺得他的交通工具與他的身份太不相稱了，便派人送去新車駿馬，但晏嬰婉言謝絕。景公問其原因，晏嬰解釋說：“您讓我管理全國的官吏，我深感責任重大。平時，我反對奢侈浪費，要求他們節衣縮食。我若是坐這么好的車，用這么好的馬，百官們便會上行下效，奢侈之風就會流毒四方。倘若真到了那個時候，恐怕就再也不能禁止了?！?/p>
漢朝有個叫楊王孫的人，史書上說他“家主千金”。家里雖然很有錢，但他對當時喪事大辦、薄養厚喪的陋習很看不慣。他病重的時候立下遺囑：“吾以羸葬，將以矯世也?！辟峋褪遣挥靡卖拦讟?。他要求兒子裸葬他。他用自己的行為改變當時的頹風陋習，這一事件在當時無疑是影響深刻的。
清代的廉吏于成龍，官至兩江總督。他為官幾十年，始終保持一身正氣、兩袖清風的清廉本色，被廣大人民群眾泛稱為“于青天”。他在羅城連任縣令六年多，離任時窮得連路費都沒有。黃州八年，赴福建任職時僅有被褥一束，朝衣一襲，沿途以蘿卜為干糧，直到后來當了富甲天下的江南封疆大吏，他仍布衣蔬食，被江南民眾稱之為“于青菜”。以他的地位，絕對到不了貧窮的境地。但他崇尚儉樸，因為他知道，儉和廉是相互依存的。
崇廉尚儉之人不僅將“儉”字堅守終生，更將其納入家風家訓之中，以期后代傳承下去。傳統的家訓類書里都教育子孫做官要清正廉潔，把生活儉樸擺在前頭?？滴踉谒摹锻ビ柛裱浴防镆舱f“儉約不貪，福壽長全”。古人認為，養廉即養生，而養生之道在于“內全其天”，始終保持淡泊無欲的自然之道，把物質追求改為精神追求、實現人生價值?？滴跤栒]后世子孫：“民生本務在勤，勤則不匱……是勤可以免饑寒也。若儉約不貪，則可以養福，亦可以致壽。若夫為官者，儉則可以養廉。居官居鄉只廉不儉，宅舍欲美，妻妾欲奉，仆隸欲多，交游欲廣，不貪何以給之？”因此“儉以成廉，侈以成貪”。
顏真卿的《顏氏家訓》是我國家訓書里的典范，影響極廣。他引用孔子的話教育他的三個兒子，生活奢侈的人往往傲慢，簡樸的人往往顯得寒酸。他要他的兒子寧可寒酸，也不要傲慢。
宋代的司馬光歷仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝。他的家訓中，把勤儉節約當做教子的第一要務。在家訓里，他舉了許多歷史實例，說明“成由勤儉敗由奢”“以儉立名，以侈自敗”的做人道理。司馬光所處的時代，是北宋物阜民豐的時代，但也是盛行奢靡豪華之風的時代。因此，司馬光專門寫了一篇有針對性的教子文章《訓儉示康》，文里說“有德者皆由儉來”，特別告誡他的兒子，要他“以儉立名”，不要“以侈自敗”。古人養生非常重視“內全其天”，內全其天的意思就是始終保持淡泊無為的自然之道，把物質的享受升華成精神境界和人生的價值觀，讓理性駕駛情感。因此說，養廉即養生是有道理的。
看一看落馬的那些貪官，有多少是因為生活奢侈糜爛，孳生貪欲，總覺得錢不夠花，而最終伸出腐敗的雙手，走上不歸之途的！也有幾個原來是很樸實的，因為經不住誘惑，貪圖享樂，以權換錢，最終身陷囹圄。這正應了顏真卿在《顏氏家訓》里說的“不節則志傾”。儉是防腐的第一道堤壩，筑牢這道堤壩，人生的路自然會平平安安、穩穩當當。
王濟憲
